Après une très longue absence, l’attaquant ghanéen retrouve le devant de la scène au moment où l’OL accueille Nice ce dimanche.

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Après un exercice 2025-2026 quasiment blanc en raison d'une grave blessure au genou droit, le Ghanéen Ernest Nuamah revient en force depuis le début de saison au point de devenir l'un des fers de lance de Lyon qui reçoit Nice dimanche (20h45) pour la 7e journée de Ligue 1.

En tout, Nuamah, blessé le 5 avril 2025 au cours d'un match OL-Lille (2-1), a manqué 66 matches avec l'Olympique lyonnais et en sélection pour une indisponibilité totale de 394 jours. Il a fait son retour officiel le 3 mai dernier en jouant six minutes contre Rennes, puis sept à Toulouse et 17 contre Lens en fin de championnat avant de participer au Mondial en Amérique du Nord. L’attaquant ghanéen, qui a marqué le deuxième but de l'OL jeudi contre Crystal Palace en Ligue Europa (3-2) après avoir contribué, en tirant un corner, à celui de Corentin Tolisso en début de partie, a déjà marqué cinq fois en compétition, trois en Ligue 1 et deux sur la scène européenne.

Cela prend du temps mais je suis sorti de cette zone d’inconfort et je suis désormais libre dans ma tête.

Ernest Nuamah

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«La blessure est derrière moi. C'était difficile et je me concentre sur la saison. Je suis de retour et je fais de mon mieux pour soutenir l'équipe», a-t-il confié en conférence de presse le 8 octobre. «Bien sûr qu'après une telle blessure j'avais des appréhensions au début. Cela prend du temps mais je suis sorti de cette zone d'inconfort et je suis désormais libre dans ma tête», a poursuivi le joueur qui entame sa quatrième saison avec l'OL.

Il était arrivé en 2023 sous l'ère John Textor dans des conditions controversées. Alors que l'OL était sous contraintes financières imposées par la DNCG, il avait dans un premier temps été prêté par le club belge de Molenbeek, entité de la galaxie Eagle Football de l'homme d'affaires américain, où il n'a jamais joué et qui l'avait acheté 25 millions d'euros à son club danois de Nordsjaelland. L'Olympique lyonnais l'avait ensuite acquis officiellement pour 28,5 M EUR en juillet 2024 pour un contrat courant jusqu'au 30 juin 2028.

«Le soutien de mon entourage qui n'a jamais cessé de m'encourager a été essentiel et m'a beaucoup aidé», a encore assuré le Ghanéen dont le retour en forme compense les départs de Malick Fofana et Afonso Moreira. Ces deux attaquants ont été transférés cet été pour un total de 60 millions d'euros hors bonus respectivement à Sunderland (Premier League) et Bayer Leverkusen (Bundesliga) pour soulager les finances précaires de l'OL, sans parler du retour de prêt au Real Madrid du Brésilien Endrick.

Je lui ai dit que cette année doit être la sienne.

Paulo Fonseca

Nuamah, après un an d'absence, peut donc être considéré comme une recrue supplémentaire et bienvenue. Car pour l'heure, le Belge Loïs Openda, prêté par la Juventus Turin et indisponible pour une blessure à la jambe droite jusqu'à mi-novembre au moins, n'a pas encore donné sa pleine mesure devant le but en attendant que le Tchèque Pavel Sulc retrouve, de son côté, son efficacité qui portait Lyon la saison dernière. «Le début de saison est très bon et tout va bien au niveau de la qualité de jeu», assure Ernest Nuamah qui s'intègre désormais mieux dans l'organisation de l'équipe.

Souvent brouillon au cours de sa première saison à Lyon, il estime avoir progressé dans «sa capacité à lire le jeu et dans le jeu collectif». «Ernest doit avoir l'ambition de livrer une grande saison. Je lui ai dit que cette année doit être la sienne. Il comprend mes attentes offensives. Il est plus efficace et s'applique sur ses actions. Son prochain axe de progression sera de maintenir son efficacité», relève pour sa part son entraîneur Paulo Fonseca.